Na 37 jaar is het goed geweest. Met die woorden bevestigt Walter Luyten (69) nu ook officieel dat hij zich op het einde van deze legislatuur terugtrekt uit de gemeentepolitiek. Hij was eerst 23 jaar OCMW-voorzitter en de voorbije 14 jaar burgemeester. “Er staat een sterke, jonge ploeg klaar om het werk voort te zetten”, vertelt Walter Luyten.
In de wandelgangen was het al even geweten. En woensdagmiddag heeft burgemeester Walter Luyten het ook officieel bevestigd: hij is geen kandidaat meer om zichzelf op te volgen als burgemeester. Meer nog: hij zal bij de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober niet meer op de CD&V-lijst te vinden zijn. “Ik was 23 jaar OCMW-voorzitter en 14 jaar burgemeester. Op het einde van deze legislatuur ben ik op enkele maanden van mijn 70ste verjaardag. Ik verlaat daarom de actieve politiek. Ik ben heel blij dat ik deze kans gekregen heb van de inwoners van Ravels. Burgemeester zijn, is een unieke job en ervaring. Maar op een bepaald moment is het tijd om te stoppen.”
Walter Luyten zal geen mandaat meer opnemen in de volgende legislatuur. Dat betekent echter niet dat hij achter de schermen niet actief zal zijn. “Ik blijf militant en christendemocraat in hart en nieren”, vervolgt Luyten. “Ondanks de score op Vlaams en federaal niveau blijf ik overtuigd van de kracht van CD&V in Ravels: een volkspartij waar mensen vertrouwen in hebben.”
Nic Andriessen (33) zal in oktober lijsttrekker zijn voor CD&V en is zo meteen ook kandidaat-burgemeester. Hij is momenteel leerkracht in het Sint-Claracollege in Arendonk. Walter Luyten belooft alvast dat de toekomstige burgemeester - wie dat ook wordt - met een gerust hart aan de legislatuur kan beginnen. “Ik garandeer dat er de komende jaren geen lijken uit de kast zullen vallen. Ravels heeft zijn zaken op orde. De gemeente is schuldenvrij. Elk jaar kan er tussen 4 en 6 miljoen euro geïnvesteerd worden zonder te lenen of subsidies nodig te hebben. Dat is belangrijk, want er staan nog projecten in de stijgbeugels die de komende jaren nog uitgewerkt kunnen worden.”
De precieze lijstvorming voor CD&V is nog niet bekend gemaakt, maar Walter Luyten en Nic Andriessen verklappen al wel dat het een jonge lijst zal worden. Net om die reden kiest Walter Luyten er ook voor om volledig te stoppen, en dus ook geen zitje in de gemeenteraad meer op te nemen. “We hebben een nieuwe jonge lijst. Het gaat om een sterke ploeg waar ik in geloof. Ik wil ten opzichte van hen niet de rol van schoonmoeder gaan spelen in de gemeenteraad.” (VNJ)